L'enquête sur l'affaire Bettencourt, qui reprend tambour battant, se concentre sur les soupçons de trafic d'influence susceptibles de mettre en cause le ministre du Travail Eric Woerth, avec une nouvelle garde à vue mercredi du gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt.
Déjà placé en garde à vue à deux reprises au début de l'été, Patrice de Maistre était de nouveau entendu par les policiers de la Brigade financière à propos de la remise de sa Légion d'honneur, a annoncé à l'AFP son avocat Pascal Wilhelm.
M. de Maistre était entendu dans le cadre d'une "reprise de garde à vue", les enquêteurs disposant encore de plusieurs heures pour l'entendre après les auditions de juillet, a précisé en fin de journée le parquet de Nanterre à l'AFP, sans indiquer si l'audition était toujours en cours ou bien terminée.
"M. de Maistre a été réentendu pour apporter des précisions par rapport aux nouveaux éléments d'enquête recueillis pendant le mois d'août", a ajouté le parquet.
A l'issue des deux premières gardes à vue, les enquêteurs disposaient encore de près de sept heures pour le réentendre.
M. de Maistre s'était fait remettre la Légion d'honneur en janvier 2008 par Eric Woerth, à l'époque ministre du Budget et trésorier de l'UMP alors que l'épouse de ce dernier, Florence Woerth, travaillait depuis trois mois dans la société gérant la fortune de la milliardaire et qu'il dirigeait.
La décoration lui avait été attribuée dans le cadre de la promotion du 14 juillet 2007 sur le contingent du ministère de l'Economie.
Fin juillet, le parquet de Nanterre s'était vu remettre par la Grande Chancellerie de la Légion d'honneur le dossier de proposition de M. de Maistre au grade de chevalier de la Légion d'honneur.
La garde à vue de M. de Maistre intervient dans le cadre de l'enquête du parquet sur un éventuel trafic d'influence susceptible d'impliquer Eric Woerth. Deux proches du ministre du Travail, le banquier Eric de Sérigny et l'avocat Jacques Rossi, ont été entendus cet été à propos de leur rôle dans l'attribution de la Légion d'honneur au gestionnaire de fortune.
Conseiller du ministre depuis 2007, M. de Sérigny assure travailler à titre "bénévole" pour M. Woerth, admettant avoir participé à des réunions des grands donateurs de l'UMP.
Ces nouveaux éléments pourraient prochainement déboucher sur une nouvelle audition du ministre, déjà entendu par les enquêteurs comme témoin le 29 juillet, qui s'apprête à défendre le projet de réforme des retraites devant le Parlement à partir du 7 septembre.
Le parquet "a analysé en août l'ensemble de la procédure et a vu quelques zones d'ombre qui devraient l'amener à réentendre le ministre", selon une source proche du dossier.
Interrogés par l'AFP, l'entourage du ministre et son avocat Me Jean-Yves Le Borgne ont assuré qu'ils n'avaient "pas d'information concernant une éventuelle audition d'Eric Woerth à ce stade".
"L'audition de M. Woerth n'est pas à l'ordre du jour. Aucune demande n'a été transmise au Conseil des ministres", qui doit donner son feu vert pour toute audition de ministre, a indiqué mercredi soir le parquet de Nanterre.
Le Canard enchaîné affirme que le contenu du dossier de la Grande Chancellerie "montre que la demande de décoration a été traitée à l'origine - soit en mars 2007 - par le cabinet de (Nicolas) Sarkozy, alors ministre de l'Intérieur de (Jacques) Chirac".
Le 29 juillet, le ministre du Travail avait récusé tous les soupçons qui pèsent sur lui à propos d'un éventuel conflit d'intérêts et de soupçons de financement politique illégal.
Il avait notamment répondu aux accusations de financement politique occulte formulées par l'ex-comptable de Liliane Bettencourt, Claire Thibout qui a été réentendue mardi par les policiers dans le cadre d'une autre enquête préliminaire de cette affaire tentaculaire.
http://www.lepoint.fr/societe/bettencourt-maistre-en-garde-a-vue-sur-les-soupcons-de-trafic-d-influence-de-woerth-25-08-2010-1228621_23.php
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