Marée noire: BP n’a pas voulu remplacer une pièce cruciale de la plateforme

Une négligence qui pourrait coûter cher à BP. Le groupe pétrolier a refusé de remplacer une pièce cruciale de sa plateforme pétrolière à l’origine de la marée noire dans le Golfe du Mexique et savait que cela augmenterais les risques, affirme dimanche le Washington Post. C’est ce que montre un courrier interne daté d'octobre 2004 et signé par un responsable de BP, dont le quotidien s'est procuré la copie. Il y est écrit que l'entreprise a décidé de maintenir en place une «valve temporaire» moins protectrice plutôt que de la remplacer par une pièce permanente, plus sûre sur sa plateforme Deepwater Horizon. Dans sa lettre, Christopher Young, un responsable de Transocean, propriétaire de la plateforme, affirme qu'en signant, BP reconnaît que la valve temporaire «réduira la résistance» du système anti-explosion «et donc augmentera les risques».

La pièce incriminée sert à fermer le puits sous-marin en cas d'explosion afin d'éviter que le pétrole s'en échappe. Celle-ci n’a pas fonctionné après l’explosion le 20 avril dernier. Toutefois, rappelle le Washington Post, deux autres pièces similaires, permanentes celles-là, étaient en place dans le puits, également censées empêcher les fuites.


BP et Transocean se renvoient la balle
La publication de ce courrier survient alors que samedi, un porte-parole de BP a affirmé au journal que Transocean était seul responsable des modifications apportées au puits de pétrole. Auditionné le 11 mai dernier par le Sénat américain, le PDG de BP America avait déjà assuré que Transocean était responsable de cette pièce cruciale d'équipement, tandis que le patron de Transocean, Steven Newman, avait renvoyé la balle à BP et à Halliburton, qui a réalisé le coffrage en ciment du puits et la fabrication d'un bouchon temporaire pour la tête de puits.

On ne sait toujours pas pourquoi la plateforme a explosé. L’enquête est toujours en cours pour déterminer les causes de la catastrophe, qui a fait onze morts parmi les employés. Barack Obama a annoncé dimanche la création d'une commission d'enquête indépendante pour faire la lumière sur cette catastrophe écologique, qui pollue les côtes de la Louisiane.
20minutes